ผู้ที่เป็นมะเร็งที่รักษาไม่ได้ได้รับการออกแบบระบบภูมิคุ้มกันใหม่เพื่อโจมตีเนื้องอกของตนเอง การศึกษาเชิงทดลองเกี่ยวข้องกับผู้ป่วยเพียง 16 ราย

แต่ได้รับการขนานนามว่า “ก้าวกระโดด” และ “ทรงพลัง” แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของเทคโนโลยีดังกล่าว แต่ละคนมีการรักษาที่พัฒนาขึ้นสำหรับพวกเขาโดยเฉพาะ ซึ่งมุ่งเป้าไปที่จุดอ่อนเฉพาะในเนื้องอกของพวกเขา ยังเร็วเกินไปที่จะประเมินประสิทธิผลของการบำบัดอย่างครบถ้วน อีกทั้งมีค่าใช้จ่ายสูงและใช้เวลานาน

งานมุ่งเน้นไปที่ส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันที่เรียกว่า T-cells ซึ่งจะลาดตระเวนร่างกายและตรวจสอบเซลล์อื่นเพื่อหาปัญหา พวกเขาใช้โปรตีนที่เรียกว่าตัวรับเพื่อตรวจหาสัญญาณของการติดเชื้อหรือเซลล์ผิดปกติที่กลายเป็นมะเร็งได้อย่างมีประสิทธิภาพ

มะเร็งอาจเป็นเรื่องยากสำหรับ T-cells ในการตรวจหา ไวรัสแตกต่างจากร่างกายมนุษย์อย่างชัดเจน แต่มะเร็งนั้นบอบบางกว่าเพราะเป็นเซลล์ที่เสียหายของเราเอง แนวคิดของการบำบัดคือการเพิ่มระดับของ T-cells ที่ตรวจจับมะเร็งเหล่านี้ ต้องปรับให้เหมาะกับผู้ป่วยแต่ละรายเนื่องจากเนื้องอกแต่ละชนิดมีลักษณะเฉพาะ

นี่คือวิธีการทำงาน นักวิจัยได้คุ้ยเลือดของผู้ป่วยเพื่อหา T-cells ที่หายากซึ่งมีตัวรับที่สามารถดมกลิ่นมะเร็งได้ จากนั้นพวกเขาก็เก็บเกี่ยว T-cells อื่นๆ ที่ไม่พบมะเร็งและออกแบบพวกมันใหม่ ตัวรับดั้งเดิมซึ่งอาจพบปัญหาหรือการติดเชื้ออื่น ๆ

ถูกแทนที่ด้วยตัวรับจาก T-cells ที่ค้นหามะเร็ง สุดท้าย T-cells ที่ได้รับการดัดแปลงเหล่านี้จะถูกใส่กลับเข้าไปในตัวผู้ป่วยเพื่อค้นหาเนื้องอก

การแปลง T-cells ให้เป็นรูปแบบที่สามารถล่ามะเร็งได้นั้นจำเป็นต้องมีการจัดการทางพันธุกรรมอย่างมากเพื่อลบคำสั่งทางพันธุกรรมสำหรับการสร้างตัวรับเก่าและให้คำแนะนำสำหรับตัวรับใหม่

สิ่งนี้เกิดขึ้นได้จากความก้าวหน้าอย่างมากในเทคโนโลยีการตัดต่อยีน Crispr ซึ่งทำหน้าที่เหมือนกรรไกรตัดโมเลกุล ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถจัดการกับ DNA ได้อย่างง่ายดาย นักวิจัยผู้พัฒนา Crispr ได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีในปี 2020 การทดลองนี้เกี่ยวข้องกับผู้ที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งเต้านม หรือมะเร็งปอดที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาอื่นๆ การศึกษานี้ออกแบบมาเพื่อทดสอบความปลอดภัยและความเป็นไปได้ของเทคโนโลยี

และแสดงให้เห็นว่าเซลล์ที่ได้รับการดัดแปลงกำลังหาทางเข้าสู่เนื้องอก โรคยังคงแย่ลงเรื่อย ๆ ในผู้ป่วย 11 ราย แต่คงที่ในอีก 5 ราย อย่างไรก็ตาม จะต้องมีการศึกษาที่ใหญ่ขึ้นเพื่อหาขนาดยาที่ถูกต้องและได้ผลจริงเพียงใด ดร. Antoni Ribas หนึ่งในนักวิจัยจาก University of California, Los Angeles กล่าวว่า “นี่เป็นก้าวกระโดดในการพัฒนาวิธีการรักษาเฉพาะบุคคลสำหรับโรคมะเร็ง”

ผลลัพธ์ถูกนำเสนอในที่ประชุมของ Society for Immunotherapy of Cancer และเผยแพร่พร้อมกันในวารสาร Nature ดร.มาเนล ฮวน หัวหน้าฝ่ายบริการภูมิคุ้มกันวิทยาของ Clinic Hospital ในบาร์เซโลนา กล่าวว่านี่เป็น “งานที่ไม่ธรรมดา” และ “เป็นหนึ่งในความก้าวหน้าที่สุดในสาขานี้อย่างไม่ต้องสงสัย” เขาเสริมว่า “มันเปิดประตูสู่การใช้ [แนวทาง] เฉพาะบุคคลนี้ในมะเร็งหลายประเภทและอาจเป็นไปได้ในโรคอื่นๆ อีกมากมาย” ‘เซลล์ผู้ออกแบบ’ ย้อนมะเร็งเด็ก 1 ขวบ

รุ่งอรุณแห่งการแพทย์การตัดต่อยีน ศ.วาซีม กาซิม ผู้ออกแบบระบบภูมิคุ้มกันช่วยชีวิตที่โรงพยาบาลเกรท ออร์มอนด์ สตรีท กล่าวว่า นี่เป็น “การสาธิตที่ทรงพลังแต่เนิ่นๆ ถึงสิ่งที่อาจเป็นไปได้ด้วยเทคนิคใหม่ๆ” ดร. Astero Klampatsa จากสถาบันวิจัยมะเร็ง ลอนดอน กล่าวว่า การศึกษานี้ “สำคัญ” แต่เตือนว่า “เวลา แรงงาน และค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง” นั้น “มหาศาล”

สนับสนุนโดย.    เครื่องช่วยฟัง